Miami, jueves 25 de marzo de 2021
Cuando el presidente Biden promulgó el Plan de Rescate Estadounidense de $ 1,9 billones a principios de este mes, fue el sexto proyecto de ley de estímulo federal promulgado desde que la pandemia de coronavirus comenzó a paralizar la economía de los EE. UU. el año pasado. Con el flujo de fondos de ayuda y el despliegue de las vacunas (EE. UU. Administró su vacuna número 100 millones la misma semana que Biden firmó el proyecto de ley de estímulo), el panorama económico para los meses de verano y más allá parece más optimista, aunque la recuperación aún depende de derrotar al virus.
Millones de desempleados, tipos de interés en mínimos y billones de dólares en gastos de estímulo.
Antes del primer aniversario de la firma de la histórica Ley CARES de 2,2 billones de dólares el 27 de marzo, aquí hay diez números que resumen dónde hemos estado durante el último año y hacia dónde nos dirigimos a continuación.
$ 5,4 trillones
Es la cantidad que ha autorizado el gobierno federal en gastos de estímulo
Ese dinero se obtuvo en el transcurso de seis proyectos de ley de ayuda aprobados por el Congreso en tan solo un año. Los dos primeros proyectos de ley firmados a principios de marzo de 2020 autorizaron fondos federales para pruebas de virus, préstamos para pequeñas empresas, desempleo ampliado y licencia por enfermedad pagada. El presidente Trump firmó el próximo proyecto de ley y el más grande de los seis, la Ley CARES, que se convirtió en ley el 27 de marzo, solo 16 días después de que la Organización Mundial de la Salud declarara al Covid-19 como una pandemia. La Ley CARES autorizó la primera ronda de cheques de estímulo por $ 1,200, estableció un seguro federal de desempleo mejorado a $ 600 por semana y puso en marcha varios otros programas importantes de ayuda. La Ley CARES fue seguida inmediatamente por una factura de $ 484 mil millones que reponía el Programa de Protección de Cheques de Pago después de que se quedara sin fondos en solo dos semanas. Después de un estancamiento de meses en el Congreso, el presidente Trump firmó un proyecto de ley de estímulo de $ 900 mil millones justo después de Navidad. A esto le siguió la emblemática Ley del Plan de Rescate Estadounidense del presidente Biden, que promulgó el 11 de marzo de 2021.
Casi cero
Tasas de interés actuales, después de que la Reserva Federal las recortara para evitar una catástrofe del mercado
El domingo 15 de marzo de 2020, después de una semana que vio las peores pérdidas de las acciones desde 1987, la Reserva Federal anunció que recortaría las tasas de interés a niveles cercanos a cero (un objetivo entre 0.0% y 0.25%, por debajo del objetivo anterior de entre 1,00% y 1,25%). El repentino recorte de tipos y el anuncio que lo acompañó de que la Fed compraría 700.000 millones de dólares en deuda pública fue un intento de estabilizar el vertiginoso mercado y tranquilizar a los inversores de que el gobierno federal superaría la crisis. Un año después, en medio de preocupaciones de que billones de dólares en gastos de estímulo y un mercado de valores espumoso podrían desencadenar una inflación peligrosa, la Fed ha señalado que no aumentará las tasas en el corto plazo y continuará comprando $ 120 mil millones en bonos por mes a pesar de algunas señales de que la economía está mejorando. «Si bien damos la bienvenida a estos desarrollos positivos, nadie debería ser complaciente», dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell, la semana pasada.
$ 3,200
Esa es la cantidad que recibieron los estadounidenses elegibles en el transcurso de tres rondas de controles de estímulo
En todos esos proyectos de ley de estímulo se incluían disposiciones para tres rondas de pagos directos del gobierno federal por montos de $ 1,200, $ 600 y $ 1,400. Esos pagos de ayuda fueron ampliamente reconocidos por impulsar el gasto familiar, especialmente en alquiler, facturas y otros elementos esenciales, aunque los hogares con mayores ingresos tendían a ahorrar en lugar de gastarlos. Eso ha llevado a la crítica de que los cheques son un uso ineficiente de los fondos de ayuda federal según sus criterios de elegibilidad actuales.
$ 1,6 trillones
Exceso de ahorro de hogares acumulado el año pasado
Gracias a los cierres de empresas en todo el país, especialmente en los sectores de ocio y hostelería, los hogares estadounidenses acumularon alrededor de 1,6 billones de dólares en «exceso de ahorro» en 2020. Eso es 1,6 billones de dólares que los estadounidenses estaban dispuestos a gastar, en cuentas bancarias hasta que las empresas se recuperaran. Los analistas de Goldman Sachs esperan que esa cifra aumente a 2,4 billones de dólares a mediados de año, cuando «se restablezca la vida económica normal». Se espera que esos ahorros excesivos impulsen un aumento en el gasto de los consumidores a finales de este año, aunque los expertos han dicho que todo el dinero no se gastará de una vez y que es mucho menos probable que los hogares de altos ingresos lo gasten en absoluto.
$ 835 billones
Cuánto ha autorizado el gobierno para las pequeñas empresas con dificultades a través del Programa de protección de cheques de pago
El popular Programa de Protección de Cheques de Pago fue establecido por la Ley CARES en marzo pasado para extender préstamos condonables para ayudar a las pequeñas empresas a cubrir los costos de nómina y gastos generales durante la pandemia. Su primera ronda de financiación se agotó en solo dos semanas después de un período de lanzamiento caótico y una abrumadora cantidad de aplicaciones. Más de 1.3 millones de pequeñas empresas han recibido préstamos por un valor acumulado de $ 104 mil millones, dijo el mes pasado la Administración de Pequeñas Empresas, pero el programa ha sido criticado por favorecer desproporcionadamente a las empresas más grandes, y a veces a las empresas públicas, sobre las pequeñas tiendas familiares que carecían de las fuertes relaciones bancarias que fueron necesarias para navegar el proceso de solicitud en los primeros días. La administración de Biden modificó el programa el mes pasado para evitar que las grandes empresas desplacen a los solicitantes pequeños y minoritarios.
9,5 millones
Un año después de la crisis, ese es el número de puestos de trabajo que aún no se han recuperado
Según los datos publicados por el Departamento de Trabajo en febrero, Estados Unidos todavía ha perdido 9,5 millones de puestos de trabajo en comparación con febrero de 2020, el mes anterior a la pandemia. Esa es una gran mejora en comparación con los 22 millones de puestos de trabajo que se perdieron en abril pasado, pero también es un indicador de que el mercado laboral tiene un largo camino por recorrer antes de que se recupere a niveles prepandémicos. Estados Unidos está viendo regularmente más de 700.000 nuevas solicitudes de desempleo por semana, lo que es alto para los estándares históricos, pero significativamente más bajo que los 6,9 millones de reclamos que Estados Unidos registró durante una sola semana en marzo pasado. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha dicho que «no es en absoluto probable» que Estados Unidos vuelva a los niveles de empleo anteriores a la pandemia en cualquier momento de este año, aunque la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo el martes que cree que la economía puede volver al pleno empleo en 2022.
10%
Así es como se dispararon los precios de las viviendas entre enero de 2020 y enero de 2021 mientras millones luchaban con el alquiler.
A medida que las tasas de interés se desplomaron el año pasado y los trabajadores remotos buscaron espacios más grandes, los precios de las viviendas subieron un 10% sobre una base anualizada en enero. Esa es su ganancia anual más alta desde 2013, según CoreLogic, y es probable que los precios sigan aumentando este año. Pero mientras el mercado de la vivienda crepitaba, la pandemia también agravó la inseguridad de la vivienda para millones de estadounidenses. En agosto pasado, el grupo de expertos del Instituto Aspen estimó que entre 30 y 40 millones de estadounidenses estaban en riesgo de ser desalojados. Y este febrero, unos 13,5 millones de adultos que viven en viviendas de alquiler dijeron que su hogar no estaba al día con el alquiler, según datos de la Oficina del Censo.
3.5%
Pérdidas del PIB en 2020, pero se vislumbra un importante crecimiento
Después de una contracción del 3,5% en 2020, los expertos esperan un crecimiento masivo de la economía estadounidense este año. La Reserva Federal espera un crecimiento del 6,5% en 2021, al igual que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. El pronóstico más reciente de la OCDE es más del doble de su estimación de diciembre de un crecimiento del 3,2% y se basa en un lanzamiento de vacunas más rápido de lo esperado y en el gasto de estímulo sin precedentes del gobierno federal.
$ 3,1 billones
El déficit presupuestario de Estados Unidos en el año fiscal 2020
A medida que los ingresos fiscales se redujeron y los gastos de estímulo se dispararon, el déficit presupuestario federal, la diferencia entre el gasto y los ingresos del gobierno, alcanzó un máximo histórico de $ 3,1 billones en el año fiscal 2020, o casi el 15% del PIB. Ese es su nivel más alto desde 1945 y más del triple del déficit en 2019. Los datos publicados por el Departamento del Tesoro a principios de este mes muestran que el déficit aumentó a más de $ 1 billón en los primeros cinco meses del año fiscal 2021. Eso fue antes de la aprobación del Plan de Rescate Estadounidense en marzo, que se espera que agregue otros 1.856 billones de dólares al déficit entre este año y 2030, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
1957
Las pérdidas de inflación de abril fueron las mayores desde que comenzó la recopilación de datos en 1957, pero los niveles están volviendo a la normalidad, por ahora
Además de aumentar el déficit, a algunos economistas les preocupa que un gasto de estímulo sin precedentes junto con un aumento en el gasto de los consumidores cuando la economía se reabra haga que la inflación se eleve a niveles insostenibles. El índice básico de precios al consumidor (una medida de la inflación) cayó un 0,4% con respecto al mes anterior en abril de 2020, su mayor caída desde que comenzó la recopilación de datos en 1957. La Reserva Federal espera que el IPC subyacente alcance el 2,2% en 2021, lo que es superior al del banco central. Objetivo del 2%, pero el presidente de la Fed, Powell, ha enfatizado repetidamente que espera un aumento manejable de los precios a corto plazo este año a medida que se calienta la recuperación económica. «En la Fed, continuaremos brindando a la economía el apoyo que necesita durante el tiempo que sea necesario», dijo Powell la semana pasada.
Fuente: Forbes
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