Miami, FL, 25 de octubre de 2023. La empresa de automóviles autónomos Cruise ha sido obligada a retirar todos sus vehículos sin conductor de las carreteras de San Francisco por el Departamento de Vehículos Motorizados de California. Esta drástica medida se toma después de una serie de incidentes preocupantes y un incidente en el que un peatón resultó gravemente herido tras ser atropellado por un vehículo de Cruise. El DMV ha declarado que los vehículos de Cruise representan un «riesgo irrazonable» para la seguridad pública.
Cruise, que forma parte de General Motors, todavía podrá realizar pruebas en carretera siempre y cuando haya un conductor de seguridad presente en el vehículo. La decisión del DMV se basa en su preocupación por la seguridad pública y la falta de transparencia de la empresa, que no mencionó inicialmente que uno de sus vehículos se movió 20 pies con un peatón debajo.
El director ejecutivo de Cruise, Kyle Vogt, ha defendido la seguridad de los vehículos autónomos, argumentando que muchos de los incidentes han sido «sensacionalistas». Sin embargo, el DMV ha rechazado estas afirmaciones y ha determinado que Cruise tergiversó información relacionada con la seguridad de la tecnología autónoma.
La medida llega después de que los vehículos autónomos de Cruise y Waymo de Google se volvieran omnipresentes en San Francisco, operando como un servicio de robotaxi las 24 horas del día, los 7 días de la semana en toda la ciudad. Estos vehículos han generado opiniones mixtas y han provocado algunas protestas debido a su comportamiento en intersecciones concurridas y su interrupción del tráfico. También se han producido incidentes en los que los vehículos autónomos han obstaculizado a los socorristas.
La decisión del DMV representa un retroceso significativo para la industria del transporte autónomo en un momento en que California había permitido a Cruise y Waymo operar sus flotas de vehículos autónomos como servicios de robotaxi las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Antes de esta decisión, Cruise tenía un límite de 50 vehículos sin conductor en las carreteras durante el día y 150 durante la noche.
La compañía ha declarado que cumplirá con la solicitud del DMV y ha compartido información con investigadores estatales y federales para abordar los incidentes. También está realizando un análisis para identificar posibles mejoras en la respuesta de sus vehículos autónomos ante situaciones extremadamente raras como la que ocurrió recientemente.
En respuesta a la orden del DMV, varios vehículos Cruise ahora están siendo operados por conductores humanos en lugar de estar completamente automatizados, lo que marca un cambio significativo en la operación de la empresa.
La expansión de Cruise y Waymo en San Francisco se consideró un hito para la industria del transporte autónomo, ya que se les permitió operar como servicios de robotaxi sin conductores, similar a Uber y Lyft. Sin embargo, los incidentes posteriores y las preocupaciones del DMV han llevado a la suspensión de los permisos de Cruise.
En agosto, un vehículo de Cruise entró en una intersección con un semáforo en verde y colisionó con un camión de bomberos que se dirigía a una emergencia. Aunque las lesiones de un pasajero en el lugar no fueron graves, Cruise anunció que estaba investigando el incidente.
Cruise ha retirado sus vehículos autónomos de las carreteras de California después de que el DMV determinara que representan un riesgo irrazonable para la seguridad pública. Esta medida es un revés importante para la empresa y la industria del transporte autónomo, que había celebrado la expansión de Cruise y Waymo en San Francisco como un hito. La empresa ahora deberá abordar las preocupaciones del DMV y mejorar la seguridad de sus vehículos antes de que se les permita volver a operar en las carreteras.
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