Miami, FL, martes 30 de septiembre de 2025.
El reloj corre sin que hasta ahora haya un acuerdo que evite el cierre del gobierno; aquí te decimos cómo podría afectarte en caso de que ocurra.
La posibilidad de un cierre del gobierno estadounidense ha vuelto a surgir, mientras republicanos y demócratas en el Congreso luchan por acordar un plan de gastos para el año fiscal federal 2026, que comienza el miércoles.
Si se produce un cierre, algunos empleados federales podrían ser suspendidos temporalmente y algunos servicios gubernamentales podrían verse recortados hasta que se apruebe una nueva autorización de gasto. Trump también ha planteado la posibilidad de eliminar permanentemente algunos puestos gubernamentales.
Un cierre del gobierno podría tener mayores repercusiones en algunas comunidades que en otras, con base en su dependencia del gobierno federal para empleos y servicios.
El alcance total de un cierre federal depende, en parte, de su duración y de las funciones gubernamentales afectadas. Algunos programas de prestaciones federales, como el Seguro Social y Medicare, generalmente no se ven afectados porque se financian al margen de las partidas presupuestarias habituales.
Cada agencia federal tiene la autoridad para designar a cierto personal como esencial, lo que significa que continuaría trabajando incluso durante un déficit de financiación. Las tropas militares permanecerían en sus puestos, por ejemplo, aunque no recibirían su salario hasta que el Congreso aprobara un nuevo plan de gastos firmado por el presidente. Otros que generalmente siguen trabajando durante un cierre incluyen controladores de tráfico aéreo, agentes federales de las fuerzas del orden y empleados del Servicio Postal de EEUU.
¿Qué sucede durante un cierre?
Cuando se produce un corte de fondos, la ley exige que las agencias cesen sus actividades y suspendan temporalmente a sus empleados «no exceptuados». Los empleados exceptuados incluyen a quienes realizan trabajos para proteger vidas y propiedades. Permanecen en sus puestos, pero no reciben su salario hasta después del cierre.
Durante el cierre parcial de 35 días del primer mandato de Trump, aproximadamente 340,000 de los 800,000 empleados federales de las agencias afectadas fueron suspendidos temporalmente. El resto fueron «exceptuados» y se les exigió que trabajaran.
¿Qué trabajo gubernamental continúa durante un cierre?
Mucho, en realidad.
Los investigadores del FBI, los oficiales de la CIA, los controladores aéreos y los agentes que controlan los controles de los aeropuertos continúan trabajando. También lo hacen los miembros de las Fuerzas Armadas.
Los programas que dependen del gasto obligatorio generalmente también continúan durante un cierre. Los cheques del Seguro Social continúan enviándose. Las personas mayores que dependen de la cobertura de Medicare aún pueden consultar a su médico y los proveedores de atención médica aún pueden presentar solicitudes de pago y recibir reembolsos.
La atención médica para veteranos también continúa durante el cierre. Los centros médicos y las clínicas ambulatorias del VA permanecerán abiertos y los beneficios del VA se seguirán procesando y entregando. Los entierros continuarán en los cementerios nacionales.
¿Recibirán su pago los empleados federales con licencia sin goce de sueldo?
Sí, pero no hasta que finalice el cierre.
Históricamente, el Congreso ha actuado después de los cierres para pagar a los empleados federales por los días que estuvieron con licencia sin goce de sueldo, aunque no había garantías de que lo hiciera. Sin embargo, en 2019, el Congreso aprobó un proyecto de ley que consagra el requisito de que los empleados con licencia sin goce de sueldo reciban pago retroactivo una vez que se reanuden las operaciones.
Si bien eventualmente recibirán su pago, tanto los empleados con licencia sin goce de sueldo como aquellos que permanezcan en sus puestos podrían verse privados de uno o más de sus cheques de pago regulares, dependiendo de la duración del cierre, lo que generará estrés financiero para muchas familias.
Los militares recibirían el pago retroactivo por cualquier cheque de pago atrasado una vez que se reanude la financiación federal.
¿Seguiré recibiendo correo?
Sí, el Servicio Postal de EEUU no se ve afectado por el cierre del gobierno. El Servicio Postal de EEUU es una entidad independiente que se financia mediante la venta de sus productos y servicios, y no con el dinero de los impuestos.
¿Qué deja de operar durante un cierre?
Todas los gobiernos tienen margen de maniobra para elegir qué servicios congelar y cuáles mantener durante un cierre.
El primer gobierno de Trump se esforzó por mitigar el impacto de lo que se convirtió en el cierre parcial más prolongado del país en 2018 y 2019. Sin embargo, en la reapertura selectiva de oficinas, los expertos afirman haber visto una disposición a recortar gastos, descartar planes previos y adentrarse en territorio legalmente dudoso para mitigar el impacto.
Cada agencia federal desarrolla su propio plan de cierre, que anteriormente estaba disponible en el sitio web público de la Oficina de Administración y Presupuesto. Hasta el momento, esos planes no se han publicado. Los planes describen qué empleados de la agencia permanecerían en sus puestos durante un cierre gubernamental y cuáles serían suspendidos temporalmente.
En una medida provocadora, la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca ha amenazado con el despido masivo de empleados federales en caso de un cierre. Un memorando de la OMB publicado el miércoles indicó que los programas que no recibieron financiación a través del megaproyecto de ley de Trump este verano serían los más afectados por un cierre.
Las agencias deberían considerar emitir avisos de reducción de personal para aquellos programas cuyo financiamiento vence el 1 de octubre, que no cuentan con fuentes de financiación alternativas y que «no son consistentes con las prioridades del presidente», según el memorando.
Esta sería una medida mucho más drástica que en cierres anteriores, cuando los empleados federales suspendidos regresaron a sus puestos una vez que el Congreso aprobó el gasto público. Una reducción de personal no solo despediría a empleados, sino que eliminaría sus puestos, lo que desencadenaría otra conmoción masiva en una fuerza laboral federal que ya ha enfrentado importantes rondas de recortes este año debido a las iniciativas del Departamento de Eficiencia Gubernamental y otras áreas del gobierno de Trump.
Prácticas de cierre anteriores
Muchos planes de cierre presentados durante el gobierno de Biden están disponibles públicamente y algunos planes se pueden encontrar en los sitios web de cada agencia, lo que proporciona una indicación de precedentes pasados que podrían guiar al de Trump.
A continuación, se presentan algunos extractos de esos planes:
— Departamento de Educación: “Un retraso prolongado en las obligaciones y pagos del Departamento, más allá de una semana, reduciría drásticamente el flujo de caja de los distritos escolares, universidades, agencias de rehabilitación vocacional y otras entidades que dependen de los fondos discrecionales del Departamento para financiar sus servicios”.
— Servicio de Parques Nacionales: Como regla general, si una instalación o área es inaccesible fuera del horario laboral, se cerrará mientras dure la interrupción de la financiación. En los parques donde sea impráctico o imposible restringir el acceso del público, la dotación de personal variará según el parque. “Generalmente, cuando los parques cuentan con áreas accesibles, como caminos, miradores, senderos, zonas de acampada y monumentos al aire libre, estas áreas permanecerán físicamente accesible al público.
— Transporte: La contratación de controladores de tráfico aéreo y la capacitación en campo cesarían, al igual que las verificaciones rutinarias de antecedentes de seguridad del personal y los análisis del rendimiento del tráfico aéreo, según una actualización del 25 de marzo.
— Instituto Smithsonian: “El Zoológico Nacional y el Instituto de Biología de la Conservación del Smithsonian, al igual que todos los museos del Smithsonian, reciben fondos federales. Por lo tanto, durante un cierre gubernamental, el Zoológico, y el resto de los museos del Smithsonian, deben cerrar al público”.
— Administración de Alimentos y Medicamentos: “El trabajo para proteger la salud animal sería limitado, y solo se abordarían las amenazas inminentes a la vida humana. De igual manera, las iniciativas de seguridad alimentaria… se reducirían a respuestas de emergencia, ya que la mayor parte de su financiación proviene de asignaciones presupuestarias. Se suspenderían las iniciativas de seguridad alimentaria a largo plazo, incluida la prevención de enfermedades transmitidas por los alimentos y enfermedades relacionadas con la dieta”.
AP
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