Miami, FL, martes 15 de septiembre de 2026 (Por Jorge Nieto García). En tiempos pasados, la ventaja competitiva de una pequeña empresa dependía de la calidad de su producto, del servicio al cliente o de la experiencia del fundador. Hoy, las nociones de inteligencia artificial, posicionamiento en buscadores y automatización desplazaron aquellos viejos hitos en los negocios.
«Los datos muestran claramente que las pequeñas empresas que adoptan tecnología obtienen mejores resultados que aquellas que no lo hacen», afirma Kaitlin Davis, directora asociada de Pequeños Negocios y Desarrollo de la Fuerza Laboral del Departamento de Responsible Business de Verizon.
«Alguien abre una panadería porque le apasiona hornear. Muy pronto descubre que, además de ser panadero, también debe encargarse del marketing, las finanzas, los recursos humanos, la cadena de suministro», explica Kaitlin Davis.
Ese diagnóstico fue uno de los puntos de partida para el nacimiento de Verizon Small Business Digital Ready, una iniciativa creada en el año 2021 como parte del compromiso de la compañía de apoyar a pequeñas empresas con recursos que les permitan competir en una economía cada vez más digitalizada.
Conocimiento práctico
Durante años, la formación de muchos emprendedores estuvo concentrada en perfeccionar su profesión. Sin embargo, casi ninguno tiene conocimiento sobre cómo elaborar un plan de negocios, administrar el flujo de caja o aplicar herramientas para hacer crecer un negocio.
Esa brecha se hizo aún más evidente después de la pandemia. El acelerado crecimiento del comercio electrónico, la consolidación del trabajo remoto y la aparición de nuevos recursos digitales modificaron permanentemente la forma en que las pequeñas empresas se relacionaban con su entorno.
«La tecnología puede ayudar a llegar a nuevos clientes, aumentar los ingresos y ahorrar tiempo», señala la ejecutiva de Verizon.
«El problema es que, para un pequeño empresario que ya está haciendo el trabajo de cinco o seis personas, aprender una herramienta nueva puede sentirse como una carga más», agregó. Digital Ready de Verizon fue concebido para responder a esa realidad, desarrollando cursos de quince a treinta minutos orientados a resolver problemas específicos.
«No queríamos crear un programa teórico (…) Nuestro objetivo es ofrecer herramientas prácticas que los empresarios puedan aplicar inmediatamente en sus negocios «, indica Kaitlin Davis.
Ese enfoque también se refleja en quienes imparten los cursos. En lugar de recurrir exclusivamente a académicos o ejecutivos corporativos, Verizon buscó emprendedores exitosos.
«No queríamos que fuera Verizon diciéndoles a los empresarios cómo administrar una empresa. Queríamos que aprendieran de personas que también habían construido un negocio», destaca la directora asociada del Departamento Responsible Business de Verizon.
Actualmente, la plataforma reúne más de sesenta cursos organizados alrededor de las principales necesidades de una pequeña empresa: inteligencia artificial, mercadeo, liderazgo, estrategia empresarial, operaciones, ciberseguridad y finanzas. Más de la mitad de esos contenidos están completamente disponibles en español.
El camino del emprendimiento
Cuando Destynee Turner decidió abrir su propia óptica, su formación académica y experiencia profesional eran sólidas, pero no tenía nociones sobre lo que implica correr una empresa en Florida.
Su emprendimiento comenzó lejos de un local comercial: recorría hogares, empresas y centros para adultos mayores ofreciendo su servicio óptico móvil.
Era un modelo de negocio construido alrededor de una necesidad muy específica, rentable y sencillo, hasta que llegó la pandemia: mientras muchas empresas cerraban sus puertas, la demanda de sus servicios comenzó a crecer.
«Mi teléfono no dejaba de sonar», recuerda Destynee Turner.
Aquel crecimiento terminó impulsando una decisión que llevaba tiempo rondando en su cabeza y, en 2022, abrió The Optical Experience, en West Palm Beach, Florida, una óptica boutique alejada de la dinámica acelerada de las grandes cadenas.
Pero abrir el negocio también significó enfrentar un sinnúmero de nuevos desafíos. No bastaba con ser una buena profesional. Ahora debía aprender a dirigir una empresa.
Los resultados
El mayor reto de Turner no estuvo frente a un paciente sino detrás del escritorio al descubrir que ofrecer un buen servicio no garantizaba que los clientes encontraran su óptica.
«Mi principal desafío era el marketing (…) Quería que la gente supiera que existíamos, pero no tenía presupuesto para contratar una agencia ni para invertir grandes cantidades en publicidad», destaca la empresaria.
Sin embargo, durante un evento de Verizon Small Business realizado en West Palm Beach obtuvo información sobre la plataforma Digital Ready.
«Me encantó lo que estaban haciendo (…) Siempre digo que sé adaptar lentes, sé ayudar a las personas a ver mejor. Pero no estudié para ser empresaria”, señala Turner.
Después de aquel encuentro comenzó a explorar el programa por iniciativa propia. Primero tomó cursos relacionados con mercadeo. Después llegaron otros sobre inteligencia artificial. Cada uno le brindó nuevas herramientas para fortalecer su negocio.
El impacto comenzó a sentirse poco después de implementar varias de las estrategias aprendidas que, de acuerdo con su testimonio, le ayudaron a optimizar procesos y descubrir nuevas formas de comunicarse con nuevas audiencias.
«Nuestros ingresos crecieron entre un 15% y un 20%», asegura.
La profesional de la salud insiste en que el mayor valor del programa no reside únicamente en los contenidos. «Aquí todo está pensado para que puedas aplicar lo aprendido. Las hojas de trabajo y los ejercicios hacen que sea mucho más fácil convertir las ideas en acciones», dijo.
Destynee Turner, quien durante años aprendió a mejorar la visión de sus pacientes, con Digital Ready entendió que mejorar su visión de negocios era vital para el crecimiento de su óptica.
Más que cursos
Digital Ready funciona como un ecosistema de aprendizaje. Además del contenido bajo demanda, la plataforma organiza mensualmente seminarios virtuales.
Kaitlin Davis, explica que la mitad del valor de los seminarios está en la presentación, «la otra mitad aparece cuando los asistentes empiezan a hacer preguntas y muchas veces aprenden tanto de las inquietudes de otros participantes como de las respuestas del experto.»
Para quienes necesitan acompañamiento más personalizado existe Digital Ready Advisors, un formato que reúne a uno, dos o tres empresarios con un especialista durante dos horas de trabajo práctico.
A toda esta plataforma también se suman encuentros de networking, rutas de aprendizaje organizadas por objetivos y convocatorias periódicas de Verizon para otorgar subvenciones de hasta US$10.000 para pequeñas empresas registradas en la plataforma.
Alcance nacional
Desde su lanzamiento en septiembre de 2021, más de 600.000 pequeñas empresas se han unido a Verizon Small Business Digital Ready.
Durante 2025, más de 100.000 nuevos empresarios se incorporaron a la plataforma, mientras que el número acumulado de cursos completados supera los 800.000.
Según datos de Verizon, 81% de los participantes asegura haber fortalecido sus conocimientos y 76 % manifiesta haber aplicado lo aprendido durante los treinta días posteriores a la capacitación.
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