La lista de Líderes Latinos de TIME no solo destaca los logros individuales, sino que también resalta el poder colectivo de una comunidad que sigue creciendo.
Los latinos han sido una parte esencial del tejido de Estados Unidos desde sus inicios. No solo forman una comunidad que ha crecido de manera constante, sino que su influencia ha ido más allá de los números, impactando en todos los aspectos de la sociedad estadounidense, desde la política hasta la cultura.
Según la Oficina del Censo, uno de cada cinco habitantes en los Estados Unidos se identifica como latino, convirtiéndose en el mayor grupo étnico o racial del país, con una proyección de crecimiento de los 65 millones actuales a más de 111 millones para el año 2060.
En este contexto, la revista TIME ha destacado la importancia de los latinos en el ámbito público, político y cultural con la creación de una lista anual de Líderes Latinos, iniciada en 2023 durante el Mes de la Herencia Hispana. Esta lista busca reconocer a figuras influyentes que están remodelando sus industrias y la sociedad en general. En 2024, TIME ha seleccionado a 17 pioneros en diferentes áreas, desde Hollywood hasta Washington, D.C., y más allá, destacando la diversidad de sus contribuciones y la relevancia de su trabajo.
Diversidad de trayectorias
Una de las características más importantes de los líderes seleccionados para 2024 es la diversidad en sus trayectorias profesionales y en sus orígenes. Desde jóvenes estrellas en ascenso hasta veteranos en la cima de sus campos, todos comparten un compromiso con sus raíces latinas y un deseo de inspirar a la próxima generación.
Entre los seleccionados está la gimnasta olímpica Hezly Rivera y la cantante María Zardoya, del grupo *The Marías*, quienes están en camino a la fama, llevando con orgullo el estandarte de la comunidad latina. Por otro lado, figuras consolidadas como Eugene Hernandez, director del Festival de Cine de Sundance, y Michelle Freyre, ejecutiva de Estée Lauder, han alcanzado el éxito en sus respectivos campos y ven en su visibilidad una oportunidad para abrir puertas a otros latinos. “Sé que ahora me miran”, afirma Freyre, “pero tengo que ir y elevarlos conmigo para que eso suceda”.
Superando estigmas
A pesar del éxito y la visibilidad de estos líderes, ser latino en Estados Unidos todavía puede conllevar una carga de estigmas que es necesario superar. Claudia Romo Edelman, exdiplomática mexicana y especialista en marketing, ha dedicado su carrera a reconstruir la imagen de los latinos en el país. Para Romo Edelman, los latinos no solo son contribuyentes positivos a la sociedad, sino que deben ser reconocidos y valorados por ello. Su trabajo se enfoca en cambiar las percepciones y destacar la capacidad de los latinos para aportar, liderar y transformar.
Otro de los homenajeados que trabaja en esta línea es el comediante George Lopez. Lopez recuerda un episodio en su niñez cuando un camarero discriminó a su abuelo. Ese momento de injusticia lo impulsó a usar el humor como una herramienta para redefinir la historia de los latinos en Estados Unidos, enfocándose en la resiliencia en lugar del trauma. Para él, la comedia y la representación de la vida familiar latina son maneras de cambiar la narrativa y mostrar una perspectiva más completa y auténtica de su comunidad.
Autenticidad y representación en el arte
La representación de los latinos en la cultura pop ha sido históricamente limitada, con personajes estereotipados que no reflejan la diversidad real de la comunidad. Sin embargo, actores como Aubrey Plaza, Camila Mendes y Wilson Cruz han tomado el desafío de romper con esos moldes.
Plaza afirma que los personajes latinos a menudo han sido encasillados en ciertos estereotipos, algo contra lo que ha luchado a lo largo de su carrera. Tanto Mendes como Cruz coinciden en que es esencial mantenerse fiel a uno mismo y a sus raíces, en lugar de tratar de encajar en las expectativas de otros. “Si te mantienes auténtico contigo mismo”, dice Mendes, “entonces no puedes equivocarte”.
Este sentimiento de autenticidad también es compartido por influencers en redes sociales como Tefi Pessoa. Como muchos jóvenes latinos, Pessoa ha enfrentado críticas por no ser “lo suficientemente latina”, ya sea por el idioma que elige hablar o por sus orígenes. Sin embargo, ella defiende con firmeza su identidad y está segura de que sus ancestros estarían orgullosos de ella. “Creo que, si mis ancestros me conocieran, les caería bien, y creo que querrían que me sintiera orgullosa de mis raíces”.
LÍDERES LATINOS DEL 2024
Camila Mendes
George Lopez
Aubrey Plaza
Julio Frenk
Nava Mau
María Zardoya
Wilson Cruz
Tefi Pessoa
Michelle Freyre
Eugene Hernandez
Amar Santana
Cristina Rivera Garza
Tanya Saracho
Hezly Rivera
Claudia Romo Edelman
Ana Navarro
Isabel Casillas Guzmán
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