Redacción/ Miami.
Los estadounidenses gastaron más y ahorraron menos en noviembre, una señal de que el bajo desempleo, la sólida confianza del consumidor, la perspectiva de recortes tributarios y los boyantes mercados financieros están apuntalando una fuerte temporada de compras navideñas.
Los estadounidenses están ahorrando a su ritmo más lento en una década, probablemente anticipándose a las continuas ganancias de empleo y riqueza, ya que los índices bursátiles alcanzaron nuevos récords el mes pasado y la tasa de desempleo se mantuvo en un mínimo de 17 años. La tasa de ahorro personal en noviembre fue del 2,9%, dijo el viernes el Departamento de Comercio, que cayó por debajo del 3% por primera vez desde noviembre de 2007, justo antes de la última recesión.
Mientras tanto, el gasto fue fuerte en un mes clave de la temporada de vacaciones, superando las ganancias de ingresos. Los gastos de consumo personal, una medida del gasto de los hogares, aumentaron un 0.6% desestacionalizado en noviembre con respecto al mes anterior. Los ingresos personales, que reflejan las ganancias antes de impuestos de Estados Unidos de sueldos e inversiones, aumentaron 0.3% en noviembre con respecto al mes anterior.
Los datos de ingresos no alcanzaron las expectativas de los economistas, mientras que los datos de gasto los excedieron.
El gasto del consumidor representa más de dos tercios del producto económico de EE. UU., y el informe del viernes sugiere que el impulso fue fuerte a medida que avanzaba el último trimestre del año. Los últimos datos de gastos muestran que el aumento de los desembolsos en noviembre fue impulsado por el gasto en productos como artículos recreativos y vehículos, lo que es bueno para los minoristas de vacaciones. El gasto en servicios aumentó un 0,6% de octubre a noviembre, que según el informe fue impulsado por los desembolsos de electricidad y gas.
Si bien la última lectura de la inflación ofrece a los encargados de formular las políticas de la Reserva Federal cierto consuelo en su batalla contra la baja inflación, los aumentos de precios fueron más débiles cuando se los despojó de los volátiles costos de alimentos y energía. La llamada inflación subyacente subió un 0,1% en noviembre frente a octubre, y subió un 1,5% en comparación con el año anterior.
La Fed votó a principios de este mes para aumentar su tasa de referencia de fondos federales en un cuarto de punto porcentual a un rango entre 1.25% y 1.5%, aunque dos funcionarios discreparon por la preocupación por la inflación débil y la declaración posterior al banco central dijo que los funcionarios están «Monitorear estrechamente la evolución de la inflación». Las autoridades han apuntado tres aumentos de tarifas de un cuarto de punto para 2018.
La inflación por debajo del objetivo durante gran parte de este año ha desconcertado a los economistas ya que la tasa de desempleo es muy baja, 4.1% en noviembre, y la economía está creciendo. El PIB creció a una tasa anual del 3,2% en el tercer trimestre, dijo el gobierno el jueves, un toque por debajo de un cálculo previo, pero apuntando al impulso económico antes de un importante recorte de impuestos.
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