Miami, FL miércoles 31 de julio de 2024.
La deuda nacional de Estados Unidos superó un hito de 35 billones de dólares en los últimos días y ha aumentado en 1 billón de dólares desde enero, aumentando en casi 5 mil millones de dólares cada día en lo que va de 2025.
Esta última barrera fue superada formalmente el viernes pasado. Fue entonces cuando una tabulación diaria del Departamento del Tesoro, que luego fue compilada y publicada el lunes por la noche, mostró un nivel de deuda bruta de 35,001278 billones de dólares.
«Esto es una locura», señaló el director ejecutivo de Tesla (TSLA), Elon Musk, en una publicación en X en una respuesta rápida a la noticia.
Los números rojos de Estados Unidos han aumentado más del 75% durante las administraciones de Trump y Biden y, sin embargo, el tema ha quedado relegado a un segundo plano durante la temporada de campaña de 2024.
No sólo eso, advierten los halcones del déficit, sino que a menudo se ha dejado de lado en favor de ideas que podrían aumentar aún más la deuda.
«El endeudamiento sigue avanzando, imprudente e inflexible», dijo en un comunicado Maya MacGuineas, presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable.
«A pesar de todos los riesgos y señales de advertencia, estas alarmas parecen caer en oídos sordos», añadió.
En la Convención Nacional Republicana a principios de este mes, el tema surgió con moderación. Se espera que sea similar dentro de unas semanas, cuando los demócratas se reúnan en Chicago.
Las autoridades de Washington han tomado algunas medidas para limitar los déficits en los últimos años, y la deuda representa ahora el 120% del PIB después de un pico de más del 125% durante 2020, un período que marcó el apogeo del gasto de la era COVID.
Pero una proporción de más del 120% del PIB representa un nivel de deuda no visto desde el final de la Segunda Guerra Mundial, y la Oficina de Presupuesto del Congreso proyecta altos costos de intereses que podrían hacer crecer la deuda hasta representar el 166% del PIB de Estados Unidos para 2054.
A principios de este año, el costo de los pagos de intereses de la deuda por sí solo superó el costo del gasto en defensa de Estados Unidos.
Conversación limitada sobre el año electoral
Algunos legisladores reaccionaron esta semana ante la aprobación del umbral de 35 billones de dólares. El senador saliente Mitt Romney de Utah marcó el hito, al igual que la senadora Cynthia Lummis de Wyoming.
Lummis, inmediatamente después de una aparición el fin de semana pasado en una conferencia Bitcoin 2024 junto con otros políticos, también está promocionando su idea de una «reserva estratégica de bitcoins» que, según ella, podría ayudar al problema de la deuda.
Su propuesta haría que el gobierno adquiriera 1 millón de bitcoins utilizando fondos existentes del Sistema de la Reserva Federal y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Pero es una idea que enfrenta un camino cuesta arriba en el Congreso y requeriría que el precio de la criptomoneda suba más rápido que los costos de endeudamiento por ese dinero.
La deuda aumentó en casi 8 billones de dólares durante el mandato del expresidente Donald Trump en la Oficina Oval. El presidente Joe Biden está en camino de supervisar un aumento similar. En total, la deuda nacional se ha disparado debido al nuevo gasto, así como a estas obligaciones que se remontan a décadas atrás.
En una declaración, el portavoz de la Casa Blanca, Jeremy M. Edwards, dijo que la administración Trump «no firmó una sola ley para reducir el déficit» y promocionó los esfuerzos de reducción del déficit de Biden y agregó que «el presupuesto del presidente Biden reduciría el déficit en 3 billones de dólares al convertir a los multimillonarios y las corporaciones más grandes pagan su parte justa y recortan el gasto en intereses especiales”.
Un debate fiscal inminente que podría empeorar las cosas
De hecho, Washington ha tomado algunas medidas limitadas en los últimos años para obtener al menos cierto nivel de control sobre la deuda.
La Ley de Responsabilidad Fiscal de 2023, que puso fin al estancamiento del límite de deuda de ese año, fue negociada entre Biden y el entonces presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy.
Impuso límites al gasto que han ayudado a que los déficits gubernamentales al menos se nivelen, aunque los halcones del presupuesto a menudo hablan de que se necesitan muchas más medidas para abordar completamente el problema.
Pero un debate fiscal que se avecina en 2025 podría aumentar la presión política para aumentar aún más los déficits.
Las principales disposiciones individuales de los recortes de impuestos de Trump de 2017 expirarán a fines del próximo año, lo que significa que los contribuyentes podrían enfrentar un aumento de impuestos efectivo si Washington no actúa.
El plan demócrata, articulado por primera vez por Biden pero recientemente subrayado por la presunta vicepresidenta candidata demócrata, Kamala Harris, ampliaría los recortes para quienes ganan menos de 400.000 dólares al año. Incluso eso podría costar más de 2 billones de dólares si no se compensa.
Los demócratas han ofrecido planes para pagar al menos una parte mediante aumentos de impuestos en otros lugares, como un esfuerzo por imponer un impuesto mínimo del 25% a los multimillonarios.
Trump ha ofrecido muchos menos detalles cuando se enfrenta a preguntas sobre la deuda nacional. A menudo responde diciendo que podría solucionarlo con perforaciones en busca de petróleo, lo que él llama «oro líquido», sin dar más detalles sobre cómo funcionaría exactamente.
Fuente: Ben Werschkul, Yahoo! Finance
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