Miami, FL, jueves 1 de agosto de 2024.
La Reserva Federal mantuvo estables las tasas de interés el miércoles, pero abrió la puerta a reducir los costos de los préstamos en su próxima reunión de septiembre, en la medida en que la inflación siga acercándose al objetivo del 2% fijado por el banco central estadounidense.
«Ha habido algunos avances hacia el objetivo del 2% del Comité», dijo el Comité Federal de Mercado Abierto del banco central en un comunicado al final de una reunión de dos días, en la que mantuvo su tasa de interés de referencia a un día en el rango del 5,25%-5,50%, pero también preparó el terreno para un recorte en su reunión del 17 y 18 de septiembre, a sólo siete semanas de las elecciones del 5 de noviembre en Estados Unidos.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo en una rueda de prensa posterior a la reunión, que un recorte de las tasas podría estar sobre la mesa en septiembre si la inflación desciende en línea con las expectativas, el crecimiento sigue siendo razonablemente fuerte y el mercado laboral se mantiene como está.
Powell comentó que los últimos datos de inflación han reforzado la confianza de los responsables monetarios en que la inflación se está moviendo de forma sostenible hacia su objetivo del 2%, una condición que la Fed ha establecido para pivotar hacia recortes de tasas.
Lo que Powell ha dejado claro es que un primer recorte de las tasas de interés de 50 puntos básicos «no es algo en lo que estemos pensando ahora mismo». Y es que algunos inversores de Wall Street ya estaban pensando en un descenso así de agresivo en septiembre.
Si bien los funcionarios de la Fed se muestran cautos ante cualquier acción que pueda empañar su enfoque de «datos, no política» a la hora de fijar el costo del crédito, la caída constante de la inflación en los últimos meses suscitó un amplio consenso en torno a la idea de que la batalla contra el alza de precios estaba llegando a su fin.
La inflación, dijo la Fed, era ahora sólo «algo elevada», una ajuste de la evaluación de «elevada» que ha usado durante gran parte de su campaña de endurecimiento monetario.
Además, la Fed eliminó la referencia a que estaba «muy atenta a los riesgos de inflación», y lo sustituyó por un reconocimiento de que los responsables de política monetaria estaban ahora «atentos a los riesgos para las dos partes de su doble mandato», que incluye el encargo del Congreso de mantener el máximo empleo consistente con precios estables.
Los banqueros centrales de Estados Unidos han dicho que sería apropiado reducir los costos de los préstamos antes de que la inflación vuelva realmente a su objetivo, para tener en cuenta el tiempo que tarda la política monetaria en afectar a la economía.
Hasta ahora la economía «ha seguido expandiéndose a un ritmo sólido», dijo la Fed en su último comunicado, y aunque «las ganancias de empleo se han moderado», la tasa de desempleo «sigue siendo baja».
El presidente de la Fed, Jerome Powell, ofrecerá una rueda de prensa a las 1830 GMT para dar más detalles sobre la reunión y las perspectivas para la economía y las tasas de interés.
El nuevo comunicado de política monetaria fue aprobado por unanimidad.
(Reporte de Howard Schneider; Edición en español de Javier López de Lérida)
Fuente: Howard Schneider, Ann Saphir, REUTERS, Yahoo! Finanzas
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