Miami, miércoles 7 de septiembre de 2022
Es probable que los residentes y las empresas de Florida se vean afectados por facturas de electricidad más altas en 2023, ya que las empresas de servicios públicos continúan luchando con el aumento de los costos del gas natural.
Florida Power & Light, Duke Energy Florida y Tampa Electric Co. presentaron peticiones el viernes ante la Comisión de Servicios Públicos del estado que detallan los costos esperados en 2023. Si la comisión aprueba las propuestas de las empresas de servicios públicos, cada una generaría facturas mensuales más altas en 2023.
Y eso podría no ser todo: las empresas de servicios públicos también podrían tratar de transferir costos de combustible más altos de lo esperado a partir de este año, aunque se están absteniendo de hacer tales solicitudes.
Si bien las facturas de servicios públicos se componen de una combinación de costos, un factor clave en las peticiones es el alto costo del gas natural, del que dependen en gran medida las empresas de servicios públicos de Florida para generar electricidad. Las tres grandes empresas de servicios públicos de propiedad privada también aumentaron las facturas de los clientes a principios de este año debido a los precios del gas.
“Tanto las condiciones nacionales como los eventos internacionales han tenido un impacto significativo en el mercado del gas natural”, decía la petición de Duke. “Desde principios de este año, los precios del gas natural se han más que duplicado debido al aumento de la demanda interna, la producción plana de gas natural, las fuertes exportaciones de GNL (gas natural licuado) al extranjero y los bajos inventarios de almacenamiento de gas natural. El mercado del gas natural no se ha estabilizado y continúa siendo extremadamente volátil”.
Como ejemplo de la gran dependencia de la industria del gas natural, Tampa Electric espera que en 2003 utilice gas para generar el 84 por ciento de su electricidad, con la energía solar representando el 11 por ciento y el carbón el 5 por ciento, John Heisey, director de originación y comercialización de la compañía, dijo en testimonio escrito incluido con la petición de Tampa Electric.
Mientras tanto, la demanda general de gas natural superó la oferta en 2022, dijo.
“La mayor demanda de gas está impulsada por las exportaciones de GNL, los bajos inventarios de carbón, el clima extremo del verano y los bajos inventarios de almacenamiento”, dijo Heisey en el testimonio. “El crecimiento de la producción ha sido muy lento ya que los productores ejercen disciplina de capital a pesar del aumento de los precios de la gasolina. Además, la invasión de Ucrania continúa impactando los mercados energéticos a través de una mayor volatilidad e incertidumbre, que se espera que continúe hasta 2023″.
Se espera que la Comisión de Servicio Público considere las peticiones en noviembre. Como punto de referencia, las empresas de servicios públicos suelen citar las facturas de los clientes residenciales que utilizan 1,000 kilovatios hora de electricidad al mes.
Duke dijo en su petición que se prevé que los clientes de Duke que usen 1000 kilovatios hora paguen un promedio de $170,68 en 2023, frente a un promedio de $148,23 este año. Tampa Electric dijo en un comunicado de prensa que esos clientes de Tampa Electric pagarían $146,86 en 2023, frente a los $132,66 de este año.
Debido a una fusión con la antigua Gulf Power, FPL tiene dos conjuntos de tarifas. Su petición decía que los clientes que usan 1,000 kilovatios hora al mes en áreas tradicionalmente atendidas por FPL pagarían $130.23 en 2023, frente a los $120.67 de este año. En las áreas del noroeste de Florida anteriormente atendidas por Gulf Power, los clientes pagarían $160,43 en 2023, frente a $155,61 en 2022.
El gas natural no es el único factor que se espera que genere facturas más altas. Las empresas de servicios públicos también están llevando a cabo planes plurianuales que incluyen el aumento gradual de las tarifas eléctricas básicas.
Por lo general, a las empresas de servicios públicos se les permite transferir los costos de combustible a los clientes y se supone que no deben cobrar ganancias sobre esos costos. Cada año, presentan peticiones que incluyen costos proyectados para el próximo año. Luego, la comisión decide si esos costos proyectados pueden incluirse en las facturas de los clientes.
Además, las empresas de servicios públicos en 2023 podrían buscar recuperar costos de combustible más altos de lo esperado en 2022. Cada uno ha enfrentado costos más altos, pero dijo en sus presentaciones que quieren esperar hasta fines de este año o principios de 2023 antes de abordar el problema.
“FPL cree que es apropiado continuar monitoreando el mercado para determinar si las condiciones y los eventos internacionales que han impactado fuertemente el mercado del gas natural se moderarán, de modo que un pronóstico de combustible futuro pueda mitigar los costos de combustible proyectados a recuperar”, dijo FPL. en su petición del viernes. “FPL continuará actualizando su cálculo del costo del combustible con datos adicionales que reflejen los precios reales de la gasolina, las ventas reales y los ingresos reales. En el momento apropiado hacia fines de 2022 o principios de 2023, FPL presentará una solicitud de recuperación basada en un cálculo actualizado, que la comisión considerará a principios de 2023 para su implementación luego del período de notificación al cliente”.
Duke y Tampa Electric emitieron comunicados de prensa reconociendo lo que el presidente y director ejecutivo de Tampa Electric, Archie Collins, describió como los “desafíos económicos únicos que enfrentan nuestros clientes y comunidades”. También señalaron los esfuerzos para ayudar a los clientes que luchan por pagar sus facturas.
“Entendemos que nuestros clientes continúan enfrentando mayores demandas financieras en todos los aspectos de sus vidas”, dijo Melissa Seixas, presidenta estatal de Duke, en un comunicado. “Estamos conectando a los clientes con la asistencia disponible y brindando herramientas y programas de ahorro de energía para ayudarlos a administrar sus facturas y disminuir el impacto. Comuníquese con nosotros. Estamos aquí para ayudar.”
Fuentes: Jim Sanders, News Service of Florida, Sun Sentinel
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