Miami, FL, 20 de enero de 2024. Los estadounidenses se sienten cada vez mejor acerca del estado de la economía estadounidense.
La última encuesta sobre la confianza del consumidor de la Universidad de Michigan publicada el viernes reveló un aumento del 13% en la confianza general durante el mes de enero. La lectura del índice para el mes fue de 78,8, su marca más alta desde julio de 2021, y muy por encima de las expectativas de los economistas de una lectura de 70,1.
El aumento acumulado del 29% en el índice de confianza en los últimos dos meses es el mayor incremento bimestral desde que la economía estadounidense se recuperó de la recesión en 1991.
«El fuerte aumento de diciembre no fue una casualidad», afirmó en un comunicado la directora de la encuesta de consumidores, Joanne Hsu. «Las opiniones de los consumidores se vieron respaldadas por la confianza en que la inflación ha dado un giro y el fortalecimiento de las expectativas de ingresos».
El aumento del sentimiento se produce cuando el S&P 500 y el Dow Jones cerraron en máximos históricos el viernes después de que el Nasdaq 100 alcanzara un nuevo máximo histórico el jueves. El repunte de las acciones ha sido impulsado por un cambio de los inversores que temen nuevos aumentos de las tasas de interés a debatir cuándo se producirá el primer recorte de intereses de la Reserva Federal.
El llamado aterrizaje suave, en el que la inflación regresa al objetivo del 2% de la Reserva Federal sin una fuerte recesión económica, se ha acercado a un llamado de consenso para comenzar en 2024, a medida que los economistas tienen cada vez más confianza en la trayectoria descendente de la inflación. Esto marca un marcado cambio con respecto al ambiente económico de principios de 2023, cuando la expectativa de consenso era una recesión.
Los consumidores también se están dando cuenta de esa tendencia. Las expectativas de inflación para el año próximo alcanzaron el 2,9% en el informe del viernes, el nivel más bajo desde diciembre de 2020. Las expectativas de inflación a más largo plazo cayeron al 2,8%, frente al 2,9% del mes anterior.
«Aunque la mala relación con el crecimiento del consumo significa que el resurgimiento de la confianza no necesariamente nos dice mucho sobre las perspectivas económicas, con un repunte de la confianza y una caída de las expectativas de inflación, esta es otra señal de que la economía va camino de un aterrizaje suave», Capital «, escribió el economista jefe adjunto de economía de EE. UU., Andrew Hunter, en una nota a sus clientes el viernes.
El cambio en el sentimiento también indica una reversión en una tendencia de la era de la pandemia que muchos denominaron «cesión de vibraciones», en la que los sentimientos de los estadounidenses sobre la economía no coincidían con los sólidos datos observados durante la mayor parte de 2023.
«El pesimismo persistente de los consumidores a pesar del fuerte crecimiento del PIB y del empleo ha sido uno de los componentes más desconcertantes de la economía pospandémica, pero esta divergencia ahora se está reduciendo», escribió el economista de mercados financieros de Nationwide, Oren Klachkin, en una nota a sus clientes.
Las lecturas recientes sobre el estado de la economía estadounidense también han mostrado un panorama sólido.
Un control de las ventas minoristas en diciembre mostró que los consumidores terminaron 2023 en una mejor posición de lo que muchos economistas temían. Los permisos de construcción también aumentaron más de lo esperado en diciembre. Y si bien los titulares sobre despidos en varios sectores han aumentado en las últimas semanas, la medición de datos concretos de las solicitudes de prestaciones por desempleo alcanzó recientemente su nivel semanal más bajo desde septiembre de 2022.
Los datos tienen proyecciones de un aumento del crecimiento económico en el cuarto trimestre. Y algunos economistas creen que el crecimiento continuará hasta 2024.
El economista jefe de Goldman Sachs, Jan Hatzius, dijo a Yahoo Finance Live que cree que la economía estadounidense crecerá a un ritmo anualizado del 2,3% en 2024, aproximadamente 1 punto porcentual por encima de lo que él cree que es el consenso.
Y lo que es más importante, Hatzius no cree que las continuas sorpresas positivas en la economía afecten los planes de recorte de tasas de la Reserva Federal.
«El motor de los recortes de tasas en nuestro pronóstico, y yo diría en lo que dijo el presidente Powell en la conferencia de prensa de diciembre, es que la inflación está volviendo a la meta», dijo Hatzius. «Si la inflación vuelve a bajar al objetivo, muy probablemente también habrá recortes de tasas porque la tasa de fondos federales del 5,37% va a parecer muy, muy alta en relación con una economía que está produciendo una tasa de inflación del 2%».
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