Redacción/ Miami.
Los costos de los alimentos aumentan luego de un exceso de muchos alimentos básicos. Pero los consumidores no están pagando mucho más porque las tiendas de comestibles, tiendas de descuento y minoristas en línea están manteniendo los precios bajos para ganar negocios.
Los precios más altos para los vegetales, la carne de res y los huevos ayudaron a impulsar la porción de alimentos del índice de precios al productor hasta un 3,5% anual en noviembre, según el Departamento de Trabajo. Mientras tanto, los consumidores pagaron solo un 0,6% más por comestibles ese mes que un año antes, dijo el departamento el miércoles. Según Barclays, la diferencia entre los precios al por menor y al productor es la más amplia en más de tres años.
Esa brecha está poniendo a los tenderos bajo una presión creciente mientras intentan administrar márgenes cada vez menores sin perder clientes. Algunos ejecutivos dicen que están buscando nuevas formas de reducir costos, por temor a que no puedan permitirse el lujo de subir los precios en un momento en que las ofertas se vuelven más fáciles de encontrar en línea. Muchas tiendas de comestibles están invirtiendo en operaciones de comercio electrónico para mantenerse al día con Amazon.com Inc., que ha recortado los precios de productos que incluyen aguacates, leche orgánica y pollo desde que adquirió Whole Foods Market este verano.
«La competencia de precios se está volviendo más severa», dijo Kemper Isely, copresidente de Natural Grocers con sede en Colorado de Vitamin Cottage Inc., una cadena de alimentos saludables que compite con Whole Foods en el oeste. La cadena ha reducido los precios este año en parte para tratar de superar los descuentos de Whole Foods.
La inflación comenzó a volver a la carne, el cerdo, los huevos y algunos otros precios agrícolas a principios de este año a medida que la demanda comenzó a ponerse al día con la producción en algunos productos básicos y los precios del petróleo aumentaron. El clima volátil en California, México y Florida también ha contribuido al aumento de los precios de los productos.
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