De la mano del grupo argentino Belcastro, Chrysler se afianza en el Sur de la Florida con Alfa Romeo & Fiat of North Miami. Por Eduardo A. Hapke/ Miami.
No es común que un grupo inversor de un país de América latina desembarque en los Estados Unidos para competir directamente en el sector automotriz. Sin embargo, el grupo Belcastro, con más de 40 años de experiencia en la Argentina, redobla su apuesta en el Sur de la Florida con las concesionarias Alfa Romeo & Fiat of North Miami.
Es el inicio de un desembarco con visión de futuro que no sólo quiere quedarse con estas marcas sino que está detrás de significativas inversiones en el sector. “En Argentina, el grupo Belcastro comercializa marcas tales como Honda, Citroën, Volkswagen, Chevrolet, Peugeot, BMW, Alfa Romeo, con una experiencia de más de 40 años. Lo que ocurre es que el sector de ventas de vehículos en Estados Unidos es muy distinto al de otros países en la región, con lo cual, hubo que adaptarse a un mercado más dinámico, competitivo e informado”, afirmó Diego Sanchez Navarro, managing partner en Alfa Romeo & Fiat of North Miami.
Con la tercera generación en el sector comercial de autos y gran experiencia en la Argentina, el grupo siempre tuvo la expectativa de llegar a los Estados Unidos a través de Miami. “Hace seis años cuando viajamos a Italia para manejar el retorno de Alfa Romeo en Argentina, se logró la licencia y hoy el grupo tiene la distribución exclusiva de Alfa Romeo en el país. Hace un par de años comenzó a ser más firme la posibilidad del lanzamiento de Fiat en los Estados Unidos y de poder tener una concesionaria en Miami, desde Italia nos apoyaron mucho. Confiaron en nosotros y así nació la primera concesionaria nuestra de Fiat of North Miami”, destacó Sanchez Navarro.
Esta concesionaria de Miami se encuentra en las primeras posiciones de ventas a nivel nacional. Ahora Chrysler la nombró como una de las pocas concesionarias Fiat que son también Alfa Romeo para comenzar a comercializar el modelo 4C, que ya está llegando a las concesionarias de los Estados Unidos (ver recuadro). Los socios de Alfa Romeo & Fiat of North Miami son Hugo Belcastro, Diego Sánchez Navarro, Diego Cassino y Fernando Arellano, quien es la persona que opera diariamente la concesionaria en Miami. Grupo Belcastro en Miami “Nosotros somos un grupo argentino que tenemos mayoritariamente presencia en nuestro país.
Somos nuevos que estamos invirtiendo en Estados Unidos. Miami tiene un gran atractivo y estamos en un “boom” para Miami en particular que se lo ve en la construcción y en todo tipo de negocios”, aseguró Diego Sanchez Navarro. Si bien el grupo posee una gran experiencia, el mercado de los Estados Unidos es muy distinto al de Sudamérica. El sector automotriz en Argentina tuvo ventas records en el año 2013 con ventas anuales de más de 1 millón de vehículos. En el 2014, el mercado se retrajo un poco y proyectando las ventas hacia fin de año, las mismas alcanzarían las 700.000 unidades nuevas.
“Todo es muy distinto en Argentina. Desde el sistema financiero, las tasas de financiamiento son más elevadas, son varias cosas que lo hacen muy distinto. El negocio es un día a día. Sin embargo, venimos de años muy positivos para el sector automotriz”, afirmó Sanchez Navarro, en una entrevista telefónica y exclusiva con Negocios Magazine. Mercado en crecimiento El elefante de la economía americana está comenzando a moverse. De hecho, se pronostica un crecimiento de entre el 2% y el 3% para el último trimestre, sería uno de los mejores de los últimos años. Distintos sectores están creciendo y la desocupación ha comenzado a bajar. Ante este panorama positivo, la industria automotriz local, a pesar de los problemas internos que pueden tener las propias compañías por los retiros de autos, están vendiendo más autos nuevos. Se estima que para el año 2014 se venderán unos 16.4 millones de autos, el mejor numero desde 2007, antes de la gran crisis financiera.
Otro dato interesante es que los precios de la gasolina están bajando y esta situación impulsa a más compradores, además de las bajas tasas de interés que rigen todavía en el mercado. “Estados Unidos es otra idiosincrasia, otro mercado, otras reglas de juego, otras formas de financiación. Tuvimos que cambiar la forma en la que uno piensa el negocio. Lo que más nos llamó la atención es el sistema financiero que está más presente, tanto desde el punto de vista del consumidor, como por parte del concesionario. Por el lado de los clientes, el norteamericano es un público muy informado”, aseveró Sanchez Navarro. Alfa Romeo en Miami Fernando Arellano desembarcó en noviembre de 2011 en Miami de la mano del grupo Belcastro, con la premisa de abrir la primera concesionaria del grupo que fue Fiat of North Miami. Arellano trabajó con Fiat en Italia por más de 10 años y fue uno de las personas claves para que el grupo argentino esté haciendo negocios con Fiat y con Chrysler. De la mano de Arellano, quien es el socio local de la concesionaria, logró que sea el segundo dealer en ventas en los Estados Unidos. “Si bien nosotros éramos exitosos en Argentina, nadie podía asegurar que fuéramos exitosos aquí. Fue efectivamente así. Nosotros nos tuvimos que reinventar desde el punto de vista comercial.
La realidad es que el proceso de ventas y relación con los clientes es muy distinto en nuestros países. La velocidad del mercado es otra, los mecanismos de comunicación, todo es muy diferente. Hubo un proceso de reinvención. Estamos muy contentos con Alfa Romeo. Lo que contó para la selección de los concesionarios son los niveles de satisfacción de los clientes que tenemos”, comentó Arellano, managing partner de Alfa Romeo & Fiat of North Miami. Futuro emprendedor El grupo Belcastro dio su puntapié inicial con Fiat of North Miami. Ahora sumo a Alfa Romeo, pero los empresarios argentinos no se quedarán sólo con esas marcas. La concesionaria de Fiat fue el primer paso de este grupo, pero la intención es tener más marcas y concesionarias en Miami. “A nosotros siempre los Estados Unidos nos resultó un destino atractivo y Miami en particular, por la cantidad de hispanos que hay allí”, destacó Diego Sanchez Navarro. A corto plazo, el grupo está considerando trabajar con otras marcas tales como Hyundai y Mazda, negociaciones que ya se comenzaron.
500 UNIDADES EXCLUSIVAS
La espera llegó a su fin. Alfa Romero está de regreso en el mercado norteamericano y lo hace con una edición especial de sólo 500 unidades que saldrán a la venta en 33 estados, con 86 concesionarios en Norteamérica y 82 en los Estados Unidos. Uno de esos concesionarios en el Sur de la Florida es Alfa Romeo of North Miami. “La buena noticia es que los 4C están en camino a las concesionarias en estos momentos (10 de octubre de 2014). Las primeras 500 unidades ya salieron de la planta automotriz. Luego de estas unidades van a estar disponibles los 4C cupé. Aproximadamente habrá unas 1000 unidades anuales para la venta”, aseguró Jiyan Cadiz, gerente de comunicaciones de Alfa Romeo 4C, en una entrevista telefónica exclusiva con Negocios Magazine. El Alfa Romeo 4C, el modelo que va a poner primera, con cuatro cilindros, motor de 1750 CC, alimentado por inyección directa que entregan 240 caballos de fuerza. Viene equipado con una caja de cambios secuencial, con levas en el volante. Con su chasis y estructura en fibra de carbono, el Alfa Romeo 4C acelera de 0 a 60 millas (100 km/h) en 4.5 segundos y alcanza una velocidad máxima de 155 millas (250 km/h). Su precio oscilará entre 62.000 y 65.000 dólares.
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