Miami, FL, 9 de septiembre de 2023. Off Lease Only, un vendedor de automóviles con sede en el condado de Palm Beach con oficinas en cinco ciudades de Florida y una en Texas, cerró permanentemente y está despidiendo a 466 trabajadores de Florida, anunció la compañía en un comunicado de prensa.
Todas las ubicaciones de la compañía cerraron el jueves y los empleados afectados recibirán pagos globales de indemnización por despido, escribió el director de recursos humanos de la compañía en una carta informando al Departamento de Comercio del estado sobre los despidos.
La compañía, fundada en 2004, comenzó a experimentar una disminución significativa en los ingresos a partir de 2022, cuando los precios de los automóviles usados comenzaron a aumentar debido a las limitaciones de la cadena de suministro relacionadas con COVID-19 que redujeron el inventario de automóviles nuevos disponibles para los concesionarios competidores, escribió el director ejecutivo Leland Wilson, en una declaración publicada como parte de la declaración de quiebra del Capítulo 11 de la empresa en Delaware.
Los concesionarios de autos nuevos pasaron a vender autos usados, escribió, enfocándose particularmente en vehículos de menos de cuatro años con menos de 40,000 millas. «El acceso de la empresa al suministro de coches usados también disminuyó, debido a la menor oferta de coches nuevos en los últimos años y al hecho de que la empresa perdió acceso al inventario de las empresas de alquiler de coches y redujo la dinámica de devolución de los arrendamientos».
Las altas tasas de interés y la inflación también afectaron la capacidad de los consumidores para comprar automóviles, lo que provocó una disminución en la base de clientes de la compañía y afectó aún más los ingresos, escribió.
Los despidos, los aumentos de precios y una campaña que animaba a los consumidores a vender sus coches a la empresa “a precios más bajos” en 2022 no funcionaron, escribió Wilson.
Un total de 545 empleados fueron despedidos y recibieron 59 días de indemnización por despido, escribió Wilson.
Wilson pidió al tribunal de quiebras que permitiera a la empresa devolver los depósitos pagados por los clientes cuyas compras aún no estaban financiadas antes del cierre.
La compañía era propiedad en un 80% de la firma de inversiones Cerberus Capital Management, con sede en Nueva York, y en un 20% de los fundadores Mark y Eileen Fischer, M&E OLO Holdings Inc., de Marathon, según la declaración.
Rebecca Radosevich, directora de recursos humanos, escribió en su carta al estado que la compañía había estado en conversaciones con sus prestamistas e inversores de capital “en un esfuerzo por garantizar una fuente estable de capital de trabajo suficiente para sostener las operaciones diarias”.
Al mismo tiempo, la empresa buscó un comprador para algunos o todos los activos de la empresa. Pero la venta de activos fracasó “en un giro de los acontecimientos completamente imprevisto e imprevisible”, escribió, “y no hay otras opciones de financiación adicionales disponibles” para financiar la continuación de las operaciones.
La carta detalla la cantidad de empleados despedidos permanentemente de las cinco ubicaciones de la empresa en Florida:
- 163 empleados en la ubicación de la empresa en 1200 S. Congress Ave., West Palm Beach.
- 68 empleados en 827 S. State Road 7, North Lauderdale.
- 75 empleados en 5580 NW 145th St., Opa Locka.
- 111 empleados en 8443 McCoy Road, Orlando.
- 49 empleados en 3230 14th St., Bradenton.
La lista incluye 81 asociados de ventas, 24 gerentes de finanzas, 52 mecánicos, 61 guardias de seguridad, 18 gerentes de ventas, 13 tasadores de vehículos, 13 especialistas en evaluación de vehículos, 11 receptores y 10 asociados de servicio al cliente, entre otros.
En su declaración de quiebra del Capítulo 11, la empresa reveló activos y pasivos entre 100 y 500 millones de dólares y entre 1.000 y 5.000 acreedores.
La declaración de Wilson establece que la obligación de deuda financiada pendiente de la empresa asciende a 138,6 millones de dólares.
Los acreedores no garantizados incluyen Spirit Realty, $5,6 millones; M&E Holdings, 5,3 millones de dólares; Soluciones tecnológicas Cerberus, 2,9 millones de dólares; y Cerberus Operations and Advisory Company, 556.000 dólares; Asistente para abolladuras, 417.980 dólares; y Google, 311.364 dólares.
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