Miami, FL, 11 de enero de 2024. Después de que un vuelo de Alaska Airlines realizara un aterrizaje de emergencia en Portland debido a un tapón roto en la puerta, los pasajeros del vuelo 1282 recibieron una disculpa, un reembolso total y 1.500 dólares como compensación. Sin embargo, los afectados están debatiendo si esta suma es suficiente para cubrir el trauma experimentado. Nicholas Hoch, uno de los pasajeros, expresó su incertidumbre sobre si el pago es adecuado y cómo afectará emocionalmente en las próximas semanas.
Alaska Airlines consideró el incidente como un «problema controlable», otorgando a los pasajeros derechos conforme a las regulaciones del Departamento de Transporte. Además de la compensación financiera, la aerolínea proporcionó acceso a recursos de salud mental y sesiones de asesoramiento. Hoch, un arquitecto de Portland, está contemplando la oferta mientras se recupera del suceso, pero cuestiona la determinación de la cantidad, sugiriendo que los pasajeros deberían tener voz en el proceso.
Los pasajeros afectados también tienen la opción de presentar una demanda contra Alaska Airlines, siguiendo ejemplos previos de demandas contra otras aerolíneas y fabricantes de aviones en situaciones similares. A pesar de considerar sus opciones legales, Hoch reconoce los desafíos de enfrentarse a una empresa multimillonaria con abogados.
Busca asesoramiento y asistencia legal
Daniel Laurence, abogado especializado en aviación y socio de la firma Stritmatter en el estado de Washington, aconseja a los pasajeros afectados emocionalmente buscar asesoramiento antes de buscar compensación en esta etapa. Laurence, quien representa a varios pasajeros en el caso de Horizon Air, sugiere priorizar la recuperación antes de emprender acciones legales.
Expertos legales argumentan que buscar recurso legal sería prematuro en esta etapa temprana de la investigación. Una pregunta clave es determinar la responsabilidad de Alaska Airlines, Boeing (fabricante del avión 737 Max 9) o Spirit AeroSystems (proveedor del hardware). Ladd Sanger, abogado de aviación y socio gerente de la oficina de Dallas de Slack Davis Sanger, señala que los pasajeros podrían tener un caso contra Alaska Airlines, Boeing o ambas empresas, presentando una reclamación por negligencia bajo la ley estadounidense.
El contrato de transporte de Alaska Airlines explica la política de reembolso para una cancelación estándar de vuelo, pero no clarifica el proceso de compensación en situaciones extremas como la ocurrida la semana pasada. Aunque la aerolínea afirma haber proporcionado un reembolso completo, un pago en efectivo para cubrir «gastos incidentales» y apoyo de salud mental gratuito, algunos pasajeros no recibieron información sobre la asistencia psicológica.
Laurence advierte a los pasajeros que no acepten la compensación sin revisar si se les exige renunciar a todos sus reclamos. Si bien no tiene conocimiento de Alaska Airlines incluyendo esta estipulación, sugiere consultar con un abogado antes de firmar un documento que los excluya de futuras acciones legales. En caso de llegar a la corte, expertos legales indican que la compensación dependerá de varios factores, incluida la proximidad al área del incidente.
Fuente: The Washington Post
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