Miami, FL, 19 de diciembre de 2023. Una nueva variante del virus que causa el COVID-19 está ganando importancia en los EE. UU. a medida que la temporada de enfermedades invernales se acerca a su punto máximo: JN.1, otro descendiente más de Omicron.
JN.1 se detectó por primera vez en Estados Unidos en septiembre, pero al principio se propagó lentamente. Sin embargo, en las últimas semanas, ha representado un porcentaje creciente de muestras de prueba secuenciadas por laboratorios afiliados a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., superando el 20% durante el período de dos semanas que finalizó el 9 de diciembre. , será responsable de al menos la mitad de las nuevas infecciones en EE. UU. antes de que termine diciembre.
Esto es lo que debe saber sobre JN.1.
¿Es JN.1 más infecciosa o grave que otras variantes del SARS-CoV-2?
JN.1 está estrechamente relacionado con BA.2.86, un compañero descendiente de Omicron que apareció por primera vez en los EE. UU. el verano pasado. Las dos variantes son casi idénticas, según los CDC, excepto por una única diferencia en sus proteínas de pico, la parte del virus que le permite invadir las células humanas.
El hecho de que JN.1 sea responsable de una parte cada vez mayor de las infecciones sugiere que es más contagioso o mejor para superar las defensas inmunitarias de nuestro cuerpo que las iteraciones anteriores del virus, afirman los CDC. Pero no hay evidencia de que cause una enfermedad más grave. La Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha calificado a JN.1 como variante preocupante, es decir, una nueva cepa del virus SARS-CoV-2 con potencial de mayor gravedad; disminución de la eficacia de la vacuna; o impactos sustanciales en la prestación de atención médica.
En este momento, no hay nada que sugiera que JN.1 sea más peligroso que otras cepas virales, aunque puede causar un aumento en la transmisión, dicen los CDC. Es probable que los síntomas primarios sean los mismos que los de las variantes anteriores: dolor o picazón en la garganta, fatiga, dolor de cabeza, congestión, tos y fiebre.
¿Las vacunas, las pruebas y los tratamientos funcionan contra JN.1?
Hasta ahora, las señales son positivas. Se espera que las pruebas y tratamientos de COVID-19 sean eficaces contra JN.1, afirman los CDC. Y aunque la última vacuna de refuerzo contra la COVID-19 fue diseñada para atacar la variante XBB.1.5, la investigación preliminar sugiere que también genera anticuerpos que funcionan contra JN.1, aunque en menor cantidad. (Como siempre, las vacunas no bloquearán totalmente las infecciones por JN.1, pero deberían reducir la probabilidad de muerte y enfermedad grave).
En una declaración del 13 de diciembre, el grupo asesor de expertos en vacunas COVID-19 de la OMS recomendó seguir con las vacunas XBB.1.5 actuales, ya que parecen brindar al menos cierta protección cruzada.
¿Causará JN.1 un aumento de COVID-19 en EE. UU.?
Los CDC ya no registran todos los diagnósticos de COVID-19 en EE. UU., pero otros indicadores de enfermedad están aumentando. Los datos de vigilancia de aguas residuales sugieren que hay mucho COVID-19 circulando, particularmente en el noreste. Las hospitalizaciones también están aumentando, aunque se ingresan muchas menos personas que en estas fechas el año pasado. Las tasas de mortalidad son actualmente estables, aunque tienden a estar ligeramente por detrás de las hospitalizaciones.
Es demasiado pronto para decir si JN.1 causará un aumento significativo en los casos, aunque su ascenso durante la temporada de viajes y reuniones navideñas podría impulsar una mayor transmisión. «En este momento, no sabemos hasta qué punto JN.1 puede estar contribuyendo a estos aumentos o posibles aumentos durante el resto de diciembre como los observados en años anteriores», escribieron los CDC en una actualización del 8 de diciembre sobre la variante.
Las mejores defensas contra JN.1 (y otras variantes del SARS-CoV-2) siguen siendo vacunarse, usar mascarilla en áreas interiores abarrotadas y limitar la exposición a personas que puedan haber sido infectadas.
Fuente: Time
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