Miami, FL, 6 de enero de 2024. Austin fue hospitalizado el 1 de enero después de complicaciones de un procedimiento electivo. Mientras tanto, la subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks ha asumido sus funciones, dijo un alto funcionario de defensa.
En medio de las tensiones en Oriente Medio, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, fue hospitalizado y no ha podido desempeñar sus funciones desde el día de Año Nuevo, dijo el viernes un alto funcionario de defensa.
Los detalles sobre lo que le aquejaba no estaban disponibles. Permaneció hospitalizado el viernes por la noche y no estaba claro cuándo sería dado de alta, dijo la fuente.
Austin fue admitido en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed el lunes por la noche por «complicaciones tras un reciente procedimiento médico electivo», dijo el secretario de prensa del Pentágono, mayor general Pat Ryder, en un comunicado el viernes por la noche.
Se esperaba que Austin retomara sus funciones el viernes, dijo Ryder.
La subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks, que estaba de licencia, retomó sus funciones, dijo el alto funcionario de defensa.
La tercera posición entre los líderes civiles del Pentágono, la oficina del Subsecretario de Defensa para Política, está ocupada temporalmente como puesto interino porque el candidato Derek Chollet no ha sido confirmado por el Senado de Estados Unidos, dijo la fuente. Sasha Baker ha estado actuando en el papel desde el verano pasado.
«En todo momento, el subsecretario de Defensa estuvo preparado para actuar y ejercer los poderes del secretario, si fuera necesario», dijo Ryder en el comunicado.
Los funcionarios del Pentágono se negaron a describir la condición de Austin o decir qué exactamente le impidió desempeñar sus funciones esta semana.
El Pentágono tampoco reveló detalles sobre el procedimiento ni cuándo tuvo lugar, y no dijo si Austin fue trasladado al hospital en una ambulancia.
Cuando se le preguntó por qué el Pentágono mantuvo en secreto la hospitalización de Austin, Ryder dijo a NBC News: «Esta ha sido una situación en evolución en la que tuvimos que considerar una serie de factores».
Entre ellas se incluye la privacidad personal de Austin, dijo.
Mientras Austin ha estado hospitalizado, Estados Unidos llevó a cabo un raro y controvertido ataque contra un alto miembro de la milicia respaldado por Irán en Bagdad, las bases con estadounidenses han sido atacadas al menos seis veces y la administración Biden ha estado considerando opciones para atacar a los militantes hutíes en respuesta. a sus continuos ataques contra barcos en el Mar Rojo.
La tensión en la región se centra en la guerra entre Israel y Hamas. En octubre, la Marina de los Estados Unidos envió dos grupos de ataque con portaaviones al Mar Mediterráneo Oriental en respuesta.
Los militantes hutíes respaldados por Irán y basados en Yemen, descontentos con los ataques de Israel contra las comunidades palestinas, han estado atacando buques portacontenedores en el Mar Rojo.
El 30 de diciembre, un destructor de la Marina estadounidense derribó dos misiles hutíes después de responder a un ataque a un buque portacontenedores que no provocó heridos ni daños, dijeron funcionarios militares en ese momento. Al día siguiente, los rebeldes hutíes dispararon contra helicópteros de la Armada que respondían a una llamada de socorro de un buque portacontenedores. La Marina respondió, hundiendo tres pequeñas embarcaciones y matando a sus tripulaciones, dijeron las autoridades.
Estados Unidos también teme un mayor enredo regional a medida que militantes de Hezbollah respaldados por Irán en el Líbano intercambian municiones con Israel a lo largo de su frontera norte.
Fuente: CNBC
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