Miami, lunes 2 de enero de 2023.
La industria de los juguetes infantiles ahora tiene un nuevo y gran perfil de consumidor: los “niñodultos”, o adultos nostálgicos que gastan una buena suma de su salario en juguetes y aportan al sector cerca de US$9,000 millones al año.
Estos consumidores son niños de corazón y verdaderamente creen que la edad es solo un número. En Estados Unidos los llaman “kidults” (combinación de las palabras kid y adult, en inglés) y allí representaron el 25% de las ventas de juguetes en 2022.
El segmento agrupa a adultos jóvenes o de mediana edad que adoptan intereses infantiles y que, a diferencia de los niños reales, sí tienen dinero para gastar en los llamados placeres culposos, incluso en tiempos marcados por la escasez e inflación.
¿Golpe de reminiscencia?
Puede que tenga algo que ver con fenómeno llamado “golpe de reminiscencia”, un período de tiempo durante el cual ciertos grupos de edad -principalmente entre 25 y 30 años- tienen la tendencia científica a volverse más nostálgicos.
Los adultos jóvenes que tienen hijos pueden ser más propensos a caer en esta trampa. “Es algo que tal vez quieras comprar para ellos, pero en realidad es para ti”, explicó a Fox News la experta en crianza y estilo de vida Amanda Mushro.
Mushro, que habla también desde su experiencia como madre de una niña de 11 años, reconoce que la edad puede no ser el único factor y señala al punto álgido de la pandemia por acercar a padres e hijos, y alinear sus intereses.
“Durante el Covid, jugamos mucho más con nuestros hijos y buscamos juguetes, juegos, rompecabezas y más actividades para mantener a nuestros hijos entretenidos”, detalló. “Buscamos todas esas actividades adicionales para nuestros hijos, y luego comenzamos a ver cosas que nos interesaban a nosotros”.
Para la experta, ciertos juguetes pueden servir como alternativas “más productivas” para los adultos frente a las redes sociales y otras tendencias que consumen más tiempo. Levantar un castillo de LEGO, dijo, deja una mejor “sensación de logro” que mirar TikTok durante horas.
Explotando la tendencia de los «niñodultos”
Evidentemente, fabricantes de juguetes infantiles como el propio LEGO ya han detectado esta tendencia y piensan exprimirla todo lo que puedan, creando productos nostálgicos dirigidos especialmente a los “niñodultos”.
Como ejemplo están los juegos de LEGO inspirados en famosas producciones de los 80, 90 y 2000, como “The Office”, “Friends”, “Avatar”, “Harry Potter” y “Star Wars”, con las que los adultos pueden construir sus propios micromundos replicando aquellos en los que se entretenían durante su infancia.
Mattel, Funko, Hasbro y otros grandes nombres en el negocio han anunciado el lanzamiento de líneas de juguetes que se dirigen específicamente a estos consumidores. De ahí que no es de extrañar que los “niñodultos” representen el 60% del crecimiento en la industria del juguete.
“Vimos un aumento real durante la pandemia de adultos que realmente se regalan a sí mismos. Estamos realmente emocionados de ver la tendencia”, dijo el presidente y director de operaciones de Hasbro, Eric Nyman, a Fox.
Ya Hasbro tiene preparados productos de las sagas de Marvel y Star Wars, y espera que la tendencia no hará otra cosa que subir en los próximos años.
“Creemos que 2023 será realmente genial para los adultos a los que les encanta comprar juguetes y juegos. Tenemos una gran película de ‘Dungeons & Dragons’ de Hasbro a fines de marzo, y creo que eso conducirá a un resurgimiento de esa increíble marca”.
Juguetes para lidiar con el estrés
No todo es color de rosa en la vida de un “niñodulto”. Para Aaron Muderick, fundador de fabricante de masillas de silicona Crazy Aaron, el estrés y la ansiedad en los adultos es lo que ha hecho florecer su negocio.
Según el Instituto Estadounidense del Estrés, aproximadamente el 33% de las personas reportan sentir estrés extremo, mientras que un alarmante 73% informa que el estrés llega a afectar seriamente su salud mental.
“Está bien que los adultos, ya sabes, abracen esos mundos de fantasía. Y creo que es una forma de juego y eso conduce a una reducción del estrés y la ansiedad porque es divertido”, señaló Muderick.
Para el fundador de Crazy Aaron, introducir juguetes y juegos, específicamente masilla, en el lugar de trabajo ha ayudado a aumentar la moral, como lo había visto de primera mano en su propia empresa de consultoría.
“Creo que me ayuda con mi inquietud y me ayuda a hacer mejor mi trabajo y simplemente me permite estar más relajado. Y luego nos enfocamos en el trabajo creativo”, agregó.
Al final del día, para Muderick, la palabra “niñodulto” tiene que ver con crear un sentido de comunidad y, como él bromea, ser capaz de diferenciar sus productos de otro tipo de “juguetes para adultos”.
Fuente: Ivette Leyva, Yahoo Finanzas
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