Por Richard Branson.
Debe haber una respuesta proporcionada que equilibre los riesgos obvios del Covid con los riesgos económicos y de salud mental de impedir que las personas vivan sus vidas.
Las vacunas generalizadas y equitativas contra el Covid-19, junto con prácticas sensatas del día a día, como el uso obligatorio de tapabocas en interiores y pruebas de vacunación, siguen siendo las mejores formas de recuperación global, no más bloqueos dañinos, pruebas costosas y prohibiciones de viaje. Debe haber una respuesta proporcionada que equilibre los riesgos obvios del Covid con los riesgos económicos y de salud mental de impedir que las personas vivan sus vidas.
Cuando el Covid golpeó por primera vez, se sabía tan poco sobre el virus que era comprensible bloquear los países para proteger a las personas. Ahora, con más datos sobre su impacto, la evidencia sugiere fuertemente que todos los que puedan deberían vacunarse y reforzarse y luego seguir adelante.
Es esencial que hagamos todo lo posible para garantizar que los sistemas de atención médica no se vean abrumados y que la salud pública sea siempre la prioridad; sin embargo, también debemos analizar los efectos negativos del confinamiento. Es fácil para los políticos seguir prohibiendo viajar o confinando mientras dicen que “la salud pública debe ser lo primero”, pero muchos gobiernos no ven el panorama completo. Los efectos negativos de los confinamientos, las cuarentenas innecesarias y las prohibiciones de viaje están dañando la vida y el bienestar de las personas. También están destruyendo pequeñas empresas y medios de subsistencia, especialmente en sectores como la hotelería y los viajes.
Muchas personas viven con miedo, y eso tiene graves impactos en la salud mental. En muchas partes del mundo, la soledad, el estrés, la ansiedad, la depresión y el suicidio han ido en aumento últimamente. Tomé un estudio importante en Australia que encontró que las familias en el estado de Victoria sujetas a los bloqueos más largos y duros del país experimentaron un pico significativo en el deterioro de la salud mental en comparación con otras.
En Occidente y en muchas otras partes del mundo, las personas han tenido la opción de vacunarse desde principios de 2021, y muchas ahora también tienen acceso a refuerzos. Mi familia y yo hemos recibido la vacuna de refuerzo e instamos a todos los elegibles a hacer lo mismo. Las vacunas funcionan y no solo nos protegen a nosotros, sino también a quienes nos rodean y que son más vulnerables. También deberían introducirse políticas para fomentar la vacunación, ya que realmente es la vía de salida de la pandemia.
La inequidad de las vacunas es inaceptable
Queda un desafío importante. La inequidad actual de las vacunas es inaceptable, y es mucho menos probable que los países de bajos ingresos tengan acceso a las vacunas, y mucho menos a sistemas de entrega adecuados. Esto los deja vulnerables, ejerce más presión sobre economías ya frágiles empuja a más personas a la pobreza. La pandemia no puede terminar sin una respuesta global unificada que garantice el acceso a las vacunas para todos. De lo contrario, el virus seguirá estando un paso por delante de nosotros, dando lugar a nuevas variantes que eventualmente pueden escapar a nuestra generación actual de vacunas.
Sin embargo, mientras tanto, las generaciones más jóvenes en particular, después de 21 meses de sacrificio, ya no deberían tener que lidiar con los efectos negativos de los confinamientos. Deberían poder seguir con sus vidas. Perdí a mi madre por el Covid dos días antes de que le dieran su primera vacuna. Vivió hasta bien entrados los noventa y tuvo la vida más extraordinaria. Lo último que quería hacer era evitar que otras generaciones también construyeran sus propias vidas maravillosas. Joan y yo tampoco.
Las personas toman riesgos aceptables todos los días, desde conducir automóviles hasta andar en bicicleta, practicar deportes y beber alcohol. Regulaciones razonables, como límites de velocidad, cinturones de seguridad o restricciones de edad y acceso, han mitigado algunos de estos riesgos y la gente los acepta. De la misma manera, quien decide no vacunarse (por razones de exención no médica) debe aceptar los riesgos reales de su acción para sí mismo y para los demás. Esta pequeña minoría no puede frenar al resto de la sociedad año tras año.
Triunfar sobre el Covid no significará que desaparezca, sino que se convierta en otro riesgo aceptable y manejable, demasiado pequeño para reordenar la vida y la sociedad. A medida de un nuevo año, busquemos un término medio sensato que nos ayude a poner fin a la pandemia y pongamos a las próximas generaciones en primer lugar.
Traducción: Daniela Pastori
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